备用信用证又具有信用证的法律特征，它独立于作为其开立基础的其所担保的交易合同，开证行处理的是与信用证有关的文件，而与交易合同无关。综上所述，备用信用证既具有信用证的一般特点，又具有担保的性质。
信用证是一种银行开立的有条件的承诺付款的书面文件，即信用证是开证银行对受益人的一种保证，只要受益人履行信用证所规定的条件，则开证银行保证付款。备用信用证开证行的付款责任与跟单信用证开证行的付款责任是有所不同的。在备用信用证业务中，备用信用证是一种银行保证，是一种银行信用.
远期信用证对出口商也有好处，因为毕竟有银行信用证作为赊销交易的保证，货款两空的可能性相对较小，而且，由于远期信用证有利于进口商，因此对出口商促销商品、扩大贸易也有一定的积极作用。若出口商同意采用远期信用证方式，由于远期而发生的利息应设法转嫁给进口商，具体做法是，将利息包括在货价之中。
即期信用证就是只当我们的外贸出口商在拿着符合信用证条款的汇票或者单据到银行后，就可以要求银行立即向我们的出口人支付货款。虽然国际的官方定义上对期期信用证的解释是“即期信用证有利于受益人更加快捷的收取汇款，更有利于双方的资金周转，”