银行保函又称"银行保证书"、"银行信用保证书"，简称"保证书"，银行作为保证人向受益人开立的保证文件。银行保函包括履约保函、不上网保函、上网保函、预付款保函、投标保函、维修保函、预留金保函、税款保付反担保函、海关风险保证金保函等。
履约保函 Performance Guarantee，履约保函是指：应劳务方和承包方（申请人）的请求，银行金融机构向工程的业主方（受益人）做出的一种履约保证承诺。如果劳务方和承包方日后未能按时、按质、按量完成其所承建的工程，则银行将向业主方支付一笔约占合约金额5%~10%的款项。履约保函有一定的格式限制，也有一定的条件。
在我国，履约保函作为一种重要的合同履约保障机制，广泛应用于工程建设、国际贸易、金融信贷等多个领域。履约保函增强合同可信度，保护受益人权益。开具需遵循法律，确保合规，申请人、金融机构及受益人需密切协作，选择合适保函类型与机构。
履约保函的核心作用在于增强合同履行的可信度与性，保护受益人的合法权益。其作用包括：
a.信用增强：通过金融机构的信用背书，提升申请人履行合同的信用等级。
b.风险转移：将申请人违约的风险部分转移给金融机构，减轻受益人的直接损失。
c.促进合作：在交易双方之间建立更加稳固的信任基础，促进交易的顺利进行。